Useiden viimeaikaisten tapahtumien, mukaan lukien sen toimitusjohtajan, republikaanien megadonor Sheldon Adelsonin, kuoleman jälkeen peliimperiumi Las Vegas Sands ajaa eteenpäin aggressiivisia pyrkimyksiään tuoda kasinot Texasiin.

Viime vuoden lopulla yritys nousi otsikoihin Austinissa muodostamalla vahvan lobbausryhmän ja ilmoittamalla, että Texas on sen seuraava suuri kasvumahdollisuus – “alan suurin odotus edelleen”. Mutta siitä lähtien valvoja Glenn Hegar on antanut osavaltiolle paljon odotettua paremmat finanssinäkymät ja lopettanut spekuloinnin, että uhkapelaamisesta voisi tulla merkittävä tulonlähde valtiolle. Sitten kuoli Sheldon Adelson, Las Vegas Sandsin merkittävä puheenjohtaja, perustaja ja toimitusjohtaja. Uusi valtionhuoneen puhuja Dade Phelan antoi sitten ensimmäisen julkisen arvionsa ponnisteluista ja sanoi, että kasinot pitäisi nähdä “pitkän aikavälin sijoituksena” eikä nopeana ratkaisuna osavaltion ongelmiin.

Uhkapelit

Vaikka yritys ei ole mainostanut kasinoita ihmelääkenä Texasin budjettiin liittyviin sairauksiin, harvat voivat kieltää heitä työskentelemästä Texasissa erilaisessa ilmapiirissä kuin kuukausi sitten.

Las Vegas Sandsin hallituksen varapuheenjohtaja Andy Abboud sanoi tälle artikkelille antamassaan lausunnossa, että yhtiö ei ollut tyytymätön.

Mahdollisuudet Texasin laajentumiseen

“Mahdollisuudet laajentaa Texasin matkailutarjontaa ovat jännittäviä, ja odotamme innolla työskentelyä lainsäätäjien kanssa tässä istunnossa esitelläksemme mahdollisia mahdollisuuksia kiinteään, pitkän aikavälin talouskasvuun ja työllisyyteen osavaltiossa”, Abboud sanoi.

Texasin eettisen toimikunnan tiistaina tekemien ilmoittautumisten mukaan Texasin lobbausryhmä Las Vegas Sandsissa on kasvanut nopeasti 51 jäseneksi. Valtion raporttien mukaan organisaatio käyttää 2,3-4,5 miljoonaa dollaria edunvalvontayritykseensä, jolla on vain yksittäisiä edunvalvojan palkkioita.

Leticia Van de Putte, entinen San Antonion osavaltion senaattori ja vuoden 2014 kuvernööriehdokas, lisättiin äskettäin liiketoimintaan.

Yrityksen Texasin luottamusmiehet kutsuttiin kolmen päivän retriittiin sen lippulaiva Venetian Resortiin Las Vegasissa aiemmin tässä kuussa, viikkoa ennen istunnon alkua.

“Tietenkin kaikki kiire [kasinoiden ympäriltä] on kadonnut sen jälkeen, kun valvoja antoi paremman tuloennusteen”, sanoi Eva DeLuna Castro, joka on budjettiasiantuntija Every Texanissa, vasemmistolaisen Austinin ajatushautomossa.

Seuraavana päivänä, kun lainsäätäjät valmistautuivat matkustamaan Austiniin istunnon alussa, Adelson, 87, kuoli komplikaatioihin, jotka liittyivät hänen non-Hodgkinin lymfooman hoitoon. Adelson oli yksi suurimmista republikaanipolitiikan rahoittajista, ja yksi hänen viimeisimmistä lahjoituksistaan ​​Abbottille oli puoli miljoonaa dollaria viime syksyn lopussa.

Abbott osoitti nopeasti kunnioitusta Adelsonia kohtaan kuvailemalla häntä “merkittäväksi amerikkalaiseksi, jonka legendaarinen bisnestalous ja itsepäisyys auttoivat häntä kasvamaan vaatimattomasta alusta ammatissaan titaaniksi”, lausunnossa todettiin.